心の誠から自ずから現れた言葉で、「事」と「理」が融合一致したものを「真言（まこと）」いいます。
これに反し、誠ならざる心から出た言葉を「枉言（まがごと）」「曲言（まがごと）」「凶言（まがごと）」といい、その意味は、真事を枉（ゆが）め、曲げて、凶（あ）しき言葉といいます。
この「枉（まが）」に対して「正（せい）」、「曲（きょく）」に対して「直」と言う言葉が相対します。
誠の心とは、「正しく直（なほ）き心」をいい、一般にこれを「正直（しょうじき）」と言われています。
北畠親房は、「天照大神も唯、正直をのみぞ御心とし給へる。・・・」と述べられているように、神の尊（みこと）は直ちに天地（あめつち）の「真事（まこと）」であり、その「真事（まこと）がの人間に現れたのが「真心（まごころ）」となり、この「真心（まごころ）が、正しく直（なほ）くそのままに、言語や行動に表れた場合、それが「真言（まこと）」となって、能く天地神明に通達することになるのだそうです。
このことをよく言い表した歌に、
「皆人の祈る心のことわりに そむかぬ道を神も受くらむ （藤原爲守）」があり、
神に祈るものは、「真心（まごころ）」より出る「真言」をもって祈らねばならないと教えています。
（「分かり易い神社の話」中島清光著より）
